女子的性腺——卵巢中，处于各发育阶段的初级和次级卵母细胞，对放射线具有中等程度的敏感性。然而，处于卵巢滤泡中迅速增殖的颗粒细胞对放射线具有高度敏感性。受放射线照射的卵巢，可使其中成熟的或正在发育中的卵泡减少或消失，从而造成月经紊乱、闭经和不育。

 女子受放射线照射与男子不同的是，放射线不仅破坏辐射敏感性较强的生殖上皮，而且还影响卵巢产生雌激素的功能，从而影响性欲和女性第二性征。

 小剂量照射可造成女性暂时性不育，约6个月左右可望恢复；但大剂量放射线照射可造成卵巢萎缩和早衰，从而造成永久性不育。一般来说，年龄在放射性照射引起的不育效应中，是一个重要因素，年轻妇女(40岁以下)，比40岁以上的妇女需要更大的照射剂量才能引起不育。