人工流产手术远自1844年即开始采用，100多年来沿用刮宫的方法来进行手术。60年代初，我国妇产科工作者首创了负压吸引人工流产术，它具有安全、迅速、出血少、痛苦小等优点，为计划生育工作作出了巨大贡献。人工流产术作为减少生育的一种手段，或是作为避孕失败后的补救措施都是需要的。据不完全统计，全世界每年约有5500万人次的人工流产，占已婚育龄妇女3．7%～5．5%。怀孕10～12周以前  为早期妊娠阶段，此时期多可采用负压吸引人工流产或钳刮吸引方法终止妊娠，达到节育的目的。人工流产手术虽然不大，一般来说比较安全，但它毕竟是一种手术，而且是在医务人员眼睛不能直视下，只能凭借手的感觉操作的手术，稍有不慎即可发生子宫出血、感染、不全流产、子宫穿孔及人流综合征等并发症。对于多次人流者则危害更大，因其会造成月经不调、继发性闭经、宫腔粘连、习惯性流产、不孕以及日后分娩时胎盘粘连、产后出血等后遗症。

 已婚妇女都有20～30年左右时间需要避孕，这是一个相当长的阶段，要认真采取可靠的避孕措施，绝不能存在侥幸心理。有人调查人工流产的妇女发现，约87%的妇女计划外怀孕，是由于不认真或根本没有避孕引起的。有人甚至在短期内连续多次人工流产，这对身体非常不利。因此，节制生育，应以预防为主，选用切实的避孕方法，人工流产只能做为避孕失败后的一种补救措施，它不是节制生育的好方法，更不能代替避孕措施。