乳房是女性第二性征的主要标志，乳房发育是女性青春期发动的信号，是出现最早的第二性征。从构成女性优美体型，形成女性自我意识来看，乳房的正常形态亦是非常重要的。丰满适度，对称隆起的双乳是女性性魅力与健美的重要标志之一。乳房扁平、发育不良、不相对称、或被手术切除，对女性心理的影响是巨大的，对这些妇女，尤其是年轻妇女的苦衷是应当理解和同情的。

 乳房是性器官的一部分，称为副性器官，参与性活动全过程，尤其是乳头是接受性刺激的敏感器官，是唤起女性性兴奋的起搏点之一。乳房的性兴奋作用，随着年龄的增长，多次妊娠、哺乳而逐渐减退。青春期乳房的作用最强最敏感；老更年期以后，乳房的全部功能将会完全丧失，乳房萎缩成干瘪的皮垂，或成为脂肪的囊袋。

 乳房是哺育儿女的天然“粮库”。大自然赋予女性纯洁的母爱，无私奉献出晶莹碧玉般的乳汁，哺育着鲜花般娇嫩的“小天使”。这是女性乳房独具一格的特异生理功能。

 毋容置疑，乳房是女性的一种特有象征。女性，尤其是年轻女性，因乳癌等疾病行乳房切除术，对患者，乃至她们的家属(尤其是其丈夫)都非同寻常。的确，切除一个阑尾均切除一个乳腺对病人生活及心理的影响绝不相同，乳癌病人有性问题是完全可以理解的，也是医生应当认真研究解决的。但遗憾的是，乳癌病人的性问题，是医生很少过问，病人又难于启齿的问题，常常没有得到足够的关心和重视。一般当病人得知自己患乳癌之后，对癌症的恐惧，对手术的顾虑，以及对性功能与夫妻关系的担忧等等，必然形成焦虑、抑郁、悲观等错综复杂的心理状态，精神上所受到的打击，情绪上出现的震动，心理上的种种矛盾，对其性要求必然产生明显的抑制影响，这大概是人之常情吧，但是乳癌的病程及治疗后的生存期相当长，几年、十几年乃至终生健在，这么长的健在期内，完全剥夺性生活的权利是不公平的，不合理的。应当看到乳腺切除以后，除了肉体的伤痛，残缺之外，心理的创伤更是主要的和巨大的。因此，绝大多数病人会出现性功能障碍，性欲抑制、性淡漠、性交次数明显减少，只有少数病人手术3个月后能维持发病前水平。

 乳癌一经作出手术决定后，术前应对患者夫妇做好思想工作，消除顾虑。有的妇女认为，手术后性生活会促进乳癌复发，因此有意识地抑制性要求，甚至与丈夫分居，或拒绝过性生活，这是毫无科学根据的主观臆测。术后开始恢复性生活时，最好注意适当调整体位，尽量避免或减少配偶直视到手术区，以免由此而产生性欲减退或影响性快感。性生活时要夫妇双方重新适应，顺其自然，不应当有任何思想顾虑。夫妇更要相互体贴，爱抚，消除障碍。乳癌除了手术，还常需放疗、化疗、性激素或切除卵巢等，这些都会影响病人的性功能，如性欲改变，阴道萎缩与干涩、性交困难等。患者及其配偶对这些治疗措施所导致的    性功能改变应有充分的精神与思想准备，并及时请教医生因人而异地提出医学指导。