癫痫俗称“羊角疯”或“猪婆疯”。目前认为癫痫是脑细胞异常放电并扩散泛化引起的一种疾病。以往认为癫痫病人生育影响子女健康，是由于长期服用抗癫痫药物所致。但最近对常用抗癫痫药物苯妥英钠的研究，发现服药组与未服药组的染色单体变并无明显差异。因此，大多数意见认为癫痫的遗传主要是疾病本身所致，而不能归罪于药物。

 癫痫分为原发性和继发性两类，一般来说，继发性癫痫多由颅内外的病灶损害所致。例如颅内肿瘤、颅脑损伤；脑脓肿及脑炎等，这种继发性癫痫通常不会遗传。原发性癫痫以往认为是单基因显性或隐性遗传病。近年来认为是多基因遗传病。患有原发性癫痫的妇女，所生的孩子有可能会得癫痫，尤其是患者近亲婚配或男女双方均为原发性癫痫患者，则子女发病的风险将增大许多倍；另外，有些遗传性疾病会表现癫痫症状，例如结节性硬化、苯丙酮尿、半乳糖血症等病，虽然它们临床症状为继发性癫痫，但由于这些病属明显的遗传病，因此，这类症状性癫痫肯定会遗传。

 从优生角度考虑，凡已婚的癫痫患者无论是原发性或继发性，均应节制生育。父母有癫痫病史，而子女无临床发作症状，但在脑电图检查时却出现典型的癫痫样放电或其它异常，这类已婚青年亦最好不要生育。倘若一定坚持要生育，则应进行严密的孕期监护，经常观测胎儿有无发生畸变。此外，患有癫痫的母亲孕期若有癫痫发作，会导致胎儿缺氧窒息，重则引起宫内胎儿死亡，有的虽能侥幸免于一死，但脑发育受影响，亦会引起出生后的智力低下。因此，无论从哪种角度来看，癫痫病人婚后均不宜生育。