一般来说，受到性刺激阴茎才会勃起变粗硬，可是，不少男子有快天亮时阴茎勃起的体会，这往往表示一个男人的健康和正常的性程度。早晨阴茎勃起和受到性刺激无关，但与年龄和身体健康状况有关，老年人或病弱的人就无此现象。

 阴茎勃起的原因可能是睡觉一夜，膀胱充满尿液，刺激了脊髓的勃起中枢，出现反射性勃起。由此，医生曾对一些疑有阳痿的病人，采用睡前将一只小纸袋套在阴茎上，第二天清晨起床时观察小纸袋，如果小纸袋原封不动，则可能有阳痿现象，如果小纸袋已被撑破，则表示曾有阴茎勃起，就不一定是真正的阳痿。此外，据研究发现，男子体内性激素分泌的“生物钟”显示，清晨是男子睾丸分泌雄性激素的高峰期，

 因此，清晨会出现性欲和阴茎勃起。因此，有人建议不育夫妇适当选择在清晨性生活，有可能增加受孕机会。