是指胞宫周期性出血的生理现象。又称为月事、月水、月信等。女子一般在14岁左右，即开始来潮，到49岁左右则自行闭止，历时约35年左右。此期间除去妊娠及哺乳期以外，通常是一个月来潮一次，信而有期，因而称为。  

　　应该有正常的周期、经期、经量、经色和经质。的周期及经期均从经血来潮第一天算起，两次相隔时间为周期，一般为28天，偶而提前或延后时间不超过7天者仍可视为正常，故正常的周期不应少于21天，也不能超过35天。经期是指经血来潮的持续时间。正常者应为3～7天，一般为4～5天。经量是指经期排出的血量，一般总量约为50～80毫升左右。由于个人的体质、年龄、气候、地区和生活条件的不同，经量有时略有增减，均属正常生理范畴。经色是指血的颜色，正常经血一般为红色稍黯，开始色较浅，以后逐渐加深，最后又转为淡红色而干净。经质是指血的性状，正常情况下经质不稀不稠，不易凝固，无明显血块，无特殊气味。  

　　病泛指与或周期有关的各种病证。包括经期、经量、经色、经质和气味等的异常，或经期及其经行前后周期性出现的各种较为明显的证候。如果临近来潮之前或经行初期，伴有轻微的小腹胀痛或腰部酸痛，或乳房轻微作胀，或情绪不太稳定等现象，但不影响工作与生活，来潮后或干净后便自然消失者，这是常有的生理现象，一般不需作任何治疗。有的青年女子，在初潮后的头一二年之内，不能按时来潮，或提前或延后，甚或停闭数月，这是由于肾气未能充盛所致，这些女子只要无明显全身证候，待身体逐渐发育成熟后，自能恢复正常。还有一些绝经期前后的妇女，常会出现紊乱，其周期、经期、经量以及经质都不甚正常，情绪也表现得不太稳定，只要是对生活与健康没有危害，一般也不作病态而论。  

　　此外，有少数妇女，身体无特殊不适，而定期两个月或三个月，甚至一年，来潮一次者，古人分别将定期两个月来潮一次者称为“并月”；三个月来潮一次者称为“居经”；一年一行者称为“避年”。也有极个别的妇女，终生没有来潮，但又不影响正常生育者，古人称之为“暗经”。还有的妇女在早期，仍按期有少量来潮，但对无不良影响，古人称之为“激经”，这都属于个别现象。