临床上我们称母亲分娩后，到母体子宫与生理状态调整恢复到怀孕前状况的这段时间,是所谓的产褥期(the puerperium)，而一般指的就是产后初周左右。若母亲在此一时当中，因受到感染以致发烧不适，我们就称其得到了产褥热；不过就如上所述，其实真正的定义是指母体在这生产的一个过程中，所造成的产后感染(puerperal infection)。
造成产褥热主要因素

在产后四十二天，大概是五周左右的时候，子宫几乎已经可以恢复至原来的大小，而重量更只剩下60～100gm，期间陆陆续续会有所谓的恶露自子宫排出，颜色由红转为淡，进而变成淡黄色，前后大约三至四周左右。子宫腔内的子宫内膜亦在胎盘剥离之后，由子宫内膜基底层逐渐增生然后复原，而子宫颈、阴道、泌尿道在这段时间里，也慢慢回移到原本的状态。母体若在此一时中，尤其是分娩后二十四小时至产后十天中，因产道感染以致体温高达38℃甚或更高，我们即可说母亲得到了产褥热。

其原因除了母体因产前贫血、营养不良或先天体质虚弱等因素外，最主要的原因还是因为在生产过程当中，所造成的产道、会阴伤口后操作的感染，以及失血所导致而成。当然在此时期，也有可能因为泌尿道或乳腺发炎等，非生产所宜接导致之发烧感染。在整个生产与待产的过程中，医护人员为了要评估整个产程的进展，而需要不时去做阴道的内诊，此一检查自然不可能做到完全无菌，当然有可能造成部份细菌的带入，倘若又发生早期破水，更是加重了感染的可能。

除了上列原因外，若待产的时间愈久，相对感染的机会也就愈大。再加上生产时，子宫颈、阴道、会阴的撕裂伤（尤其是三或四度裂伤），都有可能会受到细菌的侵犯。

产褥期可以说是母体恢复身心的一个重要时间，尤其我们中国人对坐月子更是重视，我想只要细心调养，若有任何发烧、身体不适的情形出现时，应该要早期发现、早期治疗，相信每一个妈妈都可以远离产褥热的困境。