脐带缠绕是指脐带环绕胎儿身体，通常以绕颈最为常见，分娩时，看到脐绕颈一、二圈的宝宝并不稀奇。另外，躯干及肢体的缠绕也有可能发生。发生脐带缠绕的胎儿，缠绕多为1-2圈，3圈以上较为少见。另有一种不完全绕颈者, 称为脐带搭颈。
脐带，是胎儿生命的桥梁。它一端连接于胎儿脐轮，另一端连接于胎盘。脐带中有两跟脐动脉和一条脐静脉，以及包裹于它们表面的胶冻状组织--华尔通氏胶所组成。通过脐带，胎儿从母亲获得氧气以及所需的各种营养物质，排出胎儿体内的废物。正常情况下，脐带的长度约为50厘米，长于70厘米为脐带过长，短于30厘米为脐带过短。
胎儿在母体内并不老实，它在空间并不很大的子宫内翻滚打转，脐带缠绕住颈部、躯干或手脚，是有可能发生的。
有时候，缠绕住的脐带可能会在母亲临产前松解开；有时候，明明没有被脐带缠绕的胎儿，也有可能在最后几周发生缠绕现象。
脐带缠绕有何危险性？
脐带缠绕，其结果类似于"上吊"，对胎儿的影响，与缠绕的周数及松紧度、脐带的长短、羊水量有关。同时还与是否临产有关。临产后，胎头往下分娩，会造成原先缠绕较松的脐带逐渐拉紧。
一般来说，被脐带缠绕一周或脐带搭颈的胎儿，因脐带缠绕及压迫程度较轻，是不会发生临床症状的，这种缠绕对母儿危险不大，母亲仍可经阴道将其顺利分娩。即使是脐带绕颈，由于胎头的活动性较小，只要脐带没有被勒紧，通常就不会危害胎儿健康。在孕期，如果发现有脐带缠绕现象，只要胎儿继续在活动，孕妇就不需要太担心。
然而，缠绕周数多及压迫程度重的胎儿，因脐带缠绕可导致相对性脐带过短，缠绕得紧，就会影响脐带血流，首先就会影响到胎儿氧和二氧化碳的代谢，使胎儿出现胎心减慢；严重者，可能出现胎儿缺氧，甚至胎儿死亡，处理较为被动和棘手。
