过期妊娠对孕妇和胎儿都不利，会增高胎儿的发病率和死亡率，容易产生胎儿窘迫症、产伤、先天畸形、巨大婴儿和羊水过少等危险。
　　在妊娠最后数周即临分娩之前，孕妇如能有意识的刺激乳房，，可降低过期妊娠的发病率。这个结论是在通过临床实验之后得到的：200名妊娠39周的孕妇分为两组，每组100名，其中一组用指甲从39周开始刺激自己的乳房。乳晕及乳房的其他部位，左右乳房每隔15分钟交替刺激一次，共持续1小时，每日3遍。另一组孕妇不做乳房刺激作为参照组。结果显示，妊娠42周时，前一组过期妊娠率为5％，对照组为17％，刺激乳房组的过期妊娠率比不刺激乳房减少70%。

　　另外，刺激乳房除能使过期妊娠减少之外，还具有使产程缩短的效应，而且此种效应与刺激乳房的时间长短有关。临床观察表面，每日刺激乳房多于3小时的孕妇，从其刺激开始到分娩出婴儿为止平均时间为4.6天，而每日刺激少于3小时者则为8.5天。