螃蟹喜欢吃水中死鱼、死虾等腐败的动物尸体。这样，螃蟹的体内便感染有一定 的细菌，尤其是河蟹，多生长在污浊的河塘中，造成蟹体内外沾有大量病菌。螃蟹活的时候，细菌随着它体内新陈代谢而被排出体外；螃蟹一旦死亡，它体内细菌大量繁殖，并分解蟹肉，有些细菌还产生毒素，这样人们吃后会引起中毒。吃的时候要煮透煮熟，以杀死螃蟹内外沾染的病菌。
　　人们说孕妇不能吃螃蟹，主要也是由于以上的原因，一些寄生虫或细菌可能影响到胎儿的健康。孕妇最好不要吃生鲜，以免食物污染引起不必要的麻烦。