婴儿自呱呱落地与母亲失去牵连后，所需要的营养便无法再由脐带来供应，而需改由进食的方式获得。此时，如何获得足够的营养，便成为照顾婴幼儿时，需要多加关注的课题。因为良好的营养不但能够照顾好肠胃，也能帮助预防急、慢性疾病，并扩展生理与心理的潜能。

如何摄取均衡营养
目前的食物种类很多样化，怎样使营养摄取能够均衡是需要特别留心地。对于婴儿而言，只有母奶能够提供所有所需的营养，不仅是醣类、蛋白质、脂肪、水、矿物质、维生素、其它稀有微量物质外，还能供给抗体帮助婴儿抵御疾病，此外母奶中的DHA，还能帮助婴儿的脑部发育。母奶可说是婴儿最好的食品，同时母奶不需冲泡、温度适中、取得方便、新鲜、无菌，哺喂母奶并可增进亲子间的关系，这些好处是婴儿奶粉所无法取代的。喂食母奶的婴儿比较不会有过敏的情况发生，较少发生肠绞痛，而对于吃母奶超过4个月的婴儿，在头一年发生中耳炎的机会，也大为减少。

大部份的婴儿在出生后4至6小时内，即可开始喂食，之后每隔3至4小时再喂食。婴儿的喂食还需视其个别的胃排空时间，与对营养的需求来作调整。通常在满月时，百分之九十的婴儿，都已建立起一套自己适合的喂食时间表。对于以奶瓶喂食的婴儿，在其一周大时，通常需要一天喂食6至9次；对于母奶喂食的婴儿，其胃的排空时间较短，通常需要较多次的喂食。在婴儿5至7天大时，其体重不再减轻，而在12至14天时体重可回升至出生体重，即表示婴儿的喂食适当。

情绪反应生理现象
当婴儿在3至6周大时，不再于半夜醒来吃奶；于4至8个月大时，不需在入夜后吃奶；而在9至12个月大时，已可适应一日三餐的喂食时，表示其喂食已足够基本的营养需求。当然个别间仍然会有差异，不能期望每个婴儿的喂食情况都相同。

并不是婴儿一哭就表示需要吃奶，这时需要先探究婴儿哭闹的原因。当婴儿在很短的间隔内持续地哭闹时，可能是喂奶的奶量不够，也可能是其它原因：包括穿太多衣服、肠绞痛、尿湿、解便、衣服或尿布穿着不适、胀气、天气太冷、太热或是生病了。有些婴儿啼哭只是希望引起注意，有些则是需要有人安抚拥抱。若婴儿在抱起后或安抚时便停止哭闹者，往往表示并不需要喂食；若是抱起来安抚或喂食仍然啼哭不止，就应当仔细寻找啼哭的原因。

若婴儿在每餐喂食后，可以睡上2至4个小时，同时体重逐渐地增加，就表示喂奶量是足够的。相反地，若婴儿在喂奶后睡得不安稳，同时在1至2小时后便醒来，而且体重的增加并不理想，这表示喂奶量并不够。

疾病的预防要从小做起，摄取适当的营养素，减少自然或人为的污染物、过量的食品添加剂，以及天然毒物，可带来一辈子的健康。

造成婴儿饮食改变的原因
对于以奶瓶喂奶的婴儿，其使用的奶嘴也应加以留意；若奶洞太大，容易吸入太多的空气，造成腹胀；若奶洞太小，婴儿不易吸吮，往往造成吸奶量不足，这些情况也可能会造成婴儿食量的改变。

婴儿会自行调整其吸奶的需求，并非每一餐的量都是一样；而在厌奶期时，其奶量有时反而较平日减少。就婴儿的需求来调整喂奶，既不要过度喂食，也不要喂食不足，自然能让婴儿获得适当的营养。

婴儿营养之需求
除了喂奶之外，婴儿尚需其它的营养补充。对于以母奶哺喂婴儿，若母体的摄取维他命D量不足，或者以婴儿奶粉喂食的婴儿，其奶量不足或奶粉中维他命D不足，皆会造成婴儿的维他命D摄取不够，此时最好再另外每天投予足够的维他命D。

对于尚不能适应果汁的较大婴儿，其维他命C的摄取将会不足。因此最好能补充维他命C，直到每天能摄取足够的橘子汁…等富含维他命C的果汁。

足月产的婴儿其体内储存的铁含量，在最初的6个月倒可应付身体成长的需求。但是最好在4至6个月大时，开始补充含铁的副食品，例如谷类食品，来供应身体的需求。目前的婴儿奶粉大多有特别添加铁剂，以防婴儿的铁剂不足。但比较起来，仍不如母奶中的铁质在人体中的吸收效果。
 

当婴儿稍大时，便可以开始增添固体食物了，通常在4至6个月大时，便可一样一样地试着喂食。固体食物的热量含量不一，其中蛋黄、谷物、肉类、布丁等卡路里较高，而蔬菜、水果的卡路里含量较少。若是饮食的内容不均衡，往往会造成过胖或体重不足的情况。提早在4至6个月前给予婴儿食用固体食物，并不会特别增进婴儿的健康，有时因为肠胃的吸收尚未发育完成，对固体食物反而产生不耐症。

在提供一项新的食物给婴儿时，最好以适合婴儿的小汤匙喂食，每天一次，每次1至2匙开始。同时最好先稀释的淡一些，待习惯此项食物后，再逐渐增多次数与数量。刚开始喂食时，往往食物会被婴儿用舌头将汤匙推出口中，这是因为婴儿尚不太会吞咽的动作，有些妈妈可能会因此误以为婴儿不喜欢，而将食物吐出。

何时提供副食品
何时开始提供固体副食品并不重要，只要婴儿已经习惯了每天的喂奶时刻，而光是喂奶仍无法满足时，就可以开始提供副食品了，婴儿的谷类食物，可以先从米粉、麦粉开始添加。米粉、麦粉的冲泡因与原先使用的奶粉一样的冲泡方式，以免过浓或过淡造成吸收的问题。

蔬菜是铁质、维生素B群及其它矿物质的最佳来源。最好先经煮熟并以泥状的方式开始喂食；通常会建议在7个月大时，才开始添加蔬菜泥。

鸡蛋与淀粉类食物通常在6个月大后才开始添加。先从少量的蛋黄开始喂食，最后逐渐增加到每周吃1至3次的完整蛋黄。蛋白由于易引起过敏反应，可以先等蛋黄习惯了再开始喂食，同样地也要先从少量开始。

马铃薯、稀饭、全麦面包、吐司等淀粉类食物，最好在先前的副食品都已经适应了才开始添加。通常在6至8个月大之后已开始学会咀嚼，或对咀嚼表现出兴趣时，便可以给予此类的食物。

婴幼儿的肠胃较成人虚弱，不易消化高油脂、高胆固醇的食物，这些食物在体内转化成多余的能量，加上一些父母会给宝宝再补充一些补养中药，不但未能使宝宝健康成长恐有揠苗助长，因此均衡的营养不但能防止疾病的发生，也能保护小宝宝的肠胃。