胎死腹中是准妈妈心里一辈子的痛，尤其是发生在怀孕后期的案例。造成怀孕后期胎死腹中的原因很多，所幸经由定期产前检查大都能够及早发现而加以处理，但是也有可能是因为胎盘早期剥离或脐带扭转等意外事故，其中以脐带扭转的发生最为突兀，事前毫无警讯。
 脐带连接于子宫的胎盘和胎儿的肚脐之间，是由母体供应胎儿氧气与营养成份以及胎儿排除代谢废物的专用通道，也可以说是胎儿赖以生长发育和维系生存的生命线。一旦脐带血流遭到外力阻碍，直接危及胎儿的健康，轻微阻碍者只是产生短暂的缺氧现象，持续严重阻碍者将导致胎儿窘迫或甚至于胎死腹中。
 
 每个娃娃的脐带长短不一，大都介于35至80公分之间，影响脐带长度的因素包括羊水量多寡与胎儿的活动性。脐带太短可能会因为牵扯而导致胎盘早期剥离、脐带内出血或分娩后子宫外翻，脐带太长则较易并发脐带打结、缠绕、脱垂、血管栓塞等问题。
 羊水增多和脐带过长较易合并脐带缠绕胎儿身体，最常缠绕的部位是颈部，分娩时看到脐绕颈一、二圈的娃娃并不稀奇，原则上，胎头的活动性较小，只要脐带没有被勒紧，通常不会危害胎儿健康，虽然产前超音波检查有可能发现脐绕颈，但是对于临床处置似乎并没有什么帮助。
 倘若脐带缠绕胎儿的四肢，或者不只是缠绕一个部位以上，比较有可能因为胎儿肢体的活动方向维持固定不变而导致脐带扭转，这方面的产前超音波诊断却是相当的困难。在单一羊膜腔内的同卵双胞胎，两条脐带相互缠绕是发生胎死腹中的主要原因之一。
 
 由于胎儿在子宫里面会自己活动，正常状况下脐带本身就存在着某个程度的扭转，但是一旦扭转的程度严重到阻碍脐带的血流，很快地就会胎死腹中。发生脐带扭转的位置大都是在靠近胎儿身体的部份，扭转处血管管径缩小，缺乏胶状物质包覆。脐带扭转属于一种突发的意外状况，导致扭转的真正原因不太清楚，到目前为止医学上仍然无法提早侦测出前驱的生理变化，及时挽救娃娃的生命。